אייל ברקוביץ, חוגג יום הולדת, ואנחנו נהנים להיזכר (וידאו)

רבים אינם יודעים זאת, אך אייל ברקוביץ, נכלל ברשימה יוצאת דופן. בשנת 2009 הוא נבחר על ידי "הטיימס" לאחד מעשרת הקשרים הגדולים ביותר בתולדות הפרמייר ליג. לרגל יום הולדתו החל היום (ה-2 באפריל), אנחנו חוזרים להיזכר בכמה מביצועיו של ברקוביץ'. איך מודי בראון היה אומר? תבלו... 

ברקוביץ' החל את הקריירה המקצוענית במכבי חיפה, עימה זכה בתארים והיה שותף לעונה ההיסטורית (עונת 93/94) בה הקבוצה לא הפסידה אף משחק. מיד כשעבר לאנגליה הוא משך אליו סקרנות בינלאומית כשבמשחקו הראשון כבש צמד בניצחון קבוצתו על מנצ'סטר יונייטד. בסיום אותה עונה עבר ברקוביץ, לווסטהאם וגם שם נחל הצלחה. בשלב הזה עשה ברקוביץ' היסטוריה כשעבר לסלטיק תמורת סכום אגדי של 7 מיליון פאונד, בעסקה היקרה ביותר נכון לאותם ימים בכדורגל הסקוטי. גם בסלטיק ברקוביץ' הצליח וכבש 11 שערים. 

"הפה הגדול" של ברקוביץ', המאפיין אותו כשחקן וגם כפרשן בשנים האחרונות, גרם לו להסתבכות אצל אוהדי סלטיק, בשעה שהחמיא בראיון לתקשורת המקומית דווקא ליריבה העירונית השנואה, רינג'רס. נראה שמכאן הדרך לעזיבת הקבוצה הייתה סלולה. ואכן, ברקוביץ' חזר לאנגליה שם שיחק בליגת המשנה בקבוצת בלקבורן עימה עלה לפריימר ליג. התחנה הבאה של ברקוביץ' הייתה בקבוצת מנצ'סטר סיטי, גם היא באותם ימים משחקת בליגת המשנה. ברקוביץ' כיכב בקבוצה, עלה איתה ליגה ושיחק בה בהצלחה רבה גם בעונות שלאחר מכן. 

לאחר הקריירה האירופית המרשימה, חזר ברקוביץ' לישראל כשהוא מבקש לשחק במכבי חיפה. לצערו הדבר לא קרה ערב סירוב המאמן דאז רוני לוי ובעלי הקבוצה יעקב שחר. בסופו של דבר שיחק במכבי ת"א בעונה הידועה כ"עונת הגלאקטיקוס" לצידם של רוסו, נמני ואחרים. העונה הזו הסתיימה במפח נפש גדול מבחינת הצהובים שלא הצליחו לקחת תארים, חרף ההשקעה התקציבית האדירה. לאחר שכבש רק שני שערים אבל הצליח להסתבך בערך עם חצי עולם, פרש אייל ברקוביץ' ממשחק פעיל כשהוא בן 34.